「野球って、酷いスポーツだよね」





この手に掴めるもの





の言ってることが理解出来なかった。酷いスポーツ？ どこが、どう酷いのか。野球に対して、そこまで言われたことがない巧は少し首を捻らせた。


「ピッチャーとキャッチャーと打者しか動いてない。 ナインとか呼ばれても頑張ってるのはバッテリーだけに、私は見えちゃうんだもん」


野球を全然知らないからね。と付け加えて、は言葉をいったん切った。

いきなりなにを言い出すのか。沢口と東谷のキャッチボールを見ているのか、それともその奥の風景を見ているのか、どちらかわからない。 眼差しでは続けた。どう返していいか、わかっていない巧の事も見透かされているように続けた。


「ほら、私三年前までずっと静岡にいたって言ったでしょ？」
「うん」
「知らない？静岡はサッカー大国なの」


興味がないものの知識は少ない。サッカーがどこで盛んに行われているか、なんて巧にはどうでもよかった。 野球が酷いスポーツの理由が気になるだけだ。


「サッカーばっか見て来た私にとって野球は酷いスポーツ。チームプレー少なすぎ。マウンドに立って、どう？」


マウンドに立って、豪のミットめがけて最高の球を放る。それだけに集中する。 周りの声は聞えない。マウンドに立って、どう？俺の居場所なんだ。あそこが。


「最高じゃん」


豪が沢口と東谷に何か言っている。ここからでは全てが聞えない。 少し間があいてがくっくっと軽やかに笑った。


「巧らしい」


（あぁ、青波に似てるんだ）

場を和ませる笑顔。言葉で伝えていない事もなぜかお見通しで、どこまで他人のことがわかるのだろう。 それに、と居て、嫌な思いをすることはほとんどない。


「ほら、巧、行っておいで！」
「なんだよ、いきなり」
「最高の居場所で、最高の球を投げて来い！」



の隣も俺の居場所かもしれない。と気付いたのは、もうすぐ夏がやってくる頃。




070420　家長碧華